마누카 꿀 새로운 효능

[뉴질랜드 특산품] 마누카 꿀 새로운 연구 결과

유방암 환자나유방암 발병 위험성이 큰 경우

마누카꿀이 유방암 치료와 예방에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 미국 UCLA 데이비드 게펜 의대 연구진은 뉴질랜드에서 생산되는 마누카꿀에 유방암의 종양 성장을 크게 줄일 수 있는 화합물이 들어있다고 밝혔습니다.

연구진은 마누카꿀이 에스트로겐 수용체를 차단함으로써 호르몬에 민감한 유방암에 대한 뉴트라수티컬(nutraceutical, 영양을 뜻하는 ‘nutrient’와 의약품을 뜻하는 ‘pharmaceutical’의 합성어)로써 효과가 있는지 조사하고자 했습니다. 질병 치료나 예방에 도움을 주는 식품, 또는 식품에서 추출한 특정 성분 등이 뉴트라수티컬에해당됩니다.

쥐와 인간의 유방암 세포를 대상으로 일련의 실험을 진행한 결과, 연구진은 마누카꿀이 정상 유방세포에 영향을 미치거나 큰 부작용을 일으키지 않고 대조군에 비해 생쥐의 종양 성장을 84퍼센트나 감소시킨다는 것을 발견했습니다. 또한, 정상 세포의 성장에 영향을 미치지 않으면서 암세포의 DNA 복제 및 분열 속도를 감소시키며, 유방암 치료에 사용되는 타목시펜(tamoxifen)과 같은 기존 치료제의 효과를 높이는 것으로 나타났습니다.

연구진은 방사선요법이나 호르몬치료와 같은 기존 치료법은 효과적이지만 독성이 있고 여러 부작용을 수반한다며, 암의 재발을 막고 장기적인 유방암 생존율을 개선하는 데 도움이 되는 대체 치료법이 시급히 필요하다고 말했습니다. 마누카꿀에는 플라보노이드, 파이토케미컬, 복합 탄수화물, 비타민, 아미노산, 미네랄과 같은 화합물이 풍부한데, 이러한 화합물이 암세포 증식, 성장, 전이를 유도하는 경로를 억제함으로써 분자 수준에서 항암 가능성을 입증했다는 것이 연구진의 설명입니다.

연구진에 따르면 “이번 연구 결과는 기존 항암화학요법에 대해 자연적이고 독성이 적은 대안 개발에 대한 희망을 준다”며 “암 치료에서 천연 화합물의 이점을 완벽히 이해하려면 더 많은 연구가 필요하지만, 이번 연구는 해당 분야에 대한 추가적 탐구를 위한 강력한 토대를 마련했다”고 말했습니다. 특히 기존 치료에 내성이 생긴 환자를 위해 에스트로겐 수용체(ER) 양성 유방암에 대한 단독 치료제로 개발될 수 있음을 이번 연구 결과가 시사한다고 덧붙였습니다.

뉴질랜드의 경우 여성 8명 중 1명이, 한국은 25명에 1명꼴로 유방암 환자가 생깁니다. 이미 유방암으로 진단을 받았거나 유방암 발병 가능성이 높다면 MGO 수준이 높은 마누카 꿀을 복용하기를 권합니다.

이번 연구 결과는 국제학술지 《뉴트리언츠(Nutrients)》에 ‘Manuka Honey Inhibits Human Breast Cancer Progression in Preclinical Models’라는 제목으로 게재됐습니다.

운동 전 꿀물 한 잔, 통증은 줄이고 운동 효과는 높여

이란 시라즈대 스포츠생리학과 모하마드 헤마티나파르 교수 연구팀은 최근 꿀이 지연성 근육통을 완화한다고 밝혔다. 지연성 근육통은 평소 사용하지 않던 근육을 무리하게 사용했을 때 근섬유가 미세하게 파열되며 통증이 유발된다. 파열 부위가 무리할수록 염증 수치가 올라가고, 악화하면 근 손실도 발생할 수 있다. 연구팀은 근육통이 염증 수치가 증가하며 생긴다는 점에 초점을 맞춰, 항염 효과가 있고 에너지원으로 작용할 수 있는 '꿀'을 이용해 연구를 진행했다.

팀은 여성 실험 대상자 16명에게 먼저 체중의 10% 무게인 조끼를 입고 수직으로 점프 200회를 하는 등 근력 운동을 시켜 기준 측정치를 기록했다. 이후 근육을 다 회복한 뒤 운동 90분 전 한 집단은 꿀을 탄 물을, 다른 집단은 인공 감미료를 탄 물을 마시도록 했다. 다시 같은 운동을 진행하고, 운동 직후, 12·24·48시간 후 근육 손상도와 V자 앉기, 수직 점프 높이, 압박 통증 역치, 1회 최대 중량 등을 측정했다. 그 결과, 꿀을 마신 그룹에서 운동으로 근섬유 파열이 생긴 후 근력, 지구력, 근육 통증 등의 회복이 더 빠르게 진행된 것으로 나타났다.

한편, 연구팀이 실험을 여성으로 한정 지어 진행한 이유는 여성에서 지연성 근육통을 유발하기에 더 용이하기 때문이다. 남성도 꿀 음료를 마셨을 때 지연성 근육통 회복이 더 빠르게 나타날 가능성이 크다.

팔팔 끓는 물 사용하면 안 돼

꿀물은 250mL 물에 꿀 70g을 타서 만들면 된다. 이때 끓인 물보다는 섭씨 65도 정도의 따뜻한 물을 이용하는 게 좋다. 끓인 물은 꿀 속 각종 비타민, 효소 등을 파괴해, 효과를 떨어뜨릴 수 있다. 한편, 꿀은 수분을 흡수하는 흡습성이 뛰어나 사용 후 뚜껑을 잘 닫지 않으면 꿀 본래의 맛과 모양을 잃게 되므로 주의해야 한다.