[뉴질랜드 특산품] 마누카 꿀
모든 종류의 꿀은 인간의 몸에 이로운 작용을 하며 염증을 가라앉히는데 효과가 있다. 그 비밀은 꿀에 들어있는 당분. 꿀 안에 들어있는 당 성분은 박테리아가 사는데 필요한 수분을 감싸 쥐는 방식으로 균의 번식을 억제한다.
뉴질랜드에서만 자생한다고 알려진 마누카 꽃에는 광범위한 박테리아 퇴치 기능을 발휘하는 정체불명(?)의 물질이 포함되어 있다는 사실이 와이카토 대학 연구 팀에 의해 밝혀지면서 마누카 꿀은 세계적인 명성을 얻게 되었다. 좋은 품질의 마누카 꿀은 위궤양, 위염, 화상, 상처, 인후염 등 우리 몸의 안팎으로 치유기능을 발휘한다.
마누카꿀은 항균 효과를 MGO라는 마크를 사용하여, 수치를 나타냅니다. MGO는 메틸글리옥살 (Methylglyoxal)을 뜻하는 말로서, 강력한 항균 및 살균효과를 나타냅니다. 이는 주로 유럽등지에서 암치료 및 항염치료로 쓰이는 물질입니다.
MGO 수치도 다양하며 그에따른 건강 효과도 다릅니다. MGO 100이하는 영양섭취를 위한 미미한 항균적용을 합니다. MGO 100은 웰빙 및 일반적인 건강을 유지시켜주는 효과가 있습니다. MGO 250은 항박테리아 효능이 발견된 수치입니다. MGO 400은 소화기능을 개선하는 효과가 뛰어난 수치를 뜻합니다.
일부 마누카꿀에는 다른 꿀이 가지고 있는 항염, 항균 물질과 더불어 강력한 UMF(Unique Manuka Factor)라는 성분이추가로들어 있어 건강증진이나 치료용으로 널리 활용됩니다. 이 두 가지 물질은 서로의 효능을 강화시켜 주는 상승효과를 냅니다.
오랜 기간 마누카꿀의 효능을 나타내는데 UMF를 사용해 왔으나 이 표기는 뉴질랜드에서만 쓰이는 데다가 마누카 꿀의 유효성분을 완전하게 나타내는 데는 한계가 있었습니다. 2008 년 8 월부터 마누카꿀에서 항균 효능을 내는 주성분인 메탈글리옥살(MGO: Methylglyoxal)의 양을 표기하여 보다 객관적이고정확하게 함량을 표시하도록 변경이 되었습니다.
메틸글리옥살은 뉴질랜드의 일부 지역에서 자생하는 마누카 나무(Leptospermum scoparium)에서 채취한 꿀에서만 발견되는 천연 유기화합물입니다. MGO는 마누카꿀만이 가지고 있는 독특한 항균 및 치료 효과를 나타내는 중요한지표물질입니다.
마누카 꿀의 MGO 농도는 꿀의 숙성기간, 보관조건, 그리고 채취 시기에 따라 달라질 수 있습니다.MGO의 수준은 마누카 꿀의 효능 및 효과와 직접적으로 연관되어 있습니다. MGO 수치가 높을수록 항균 및 치료 효과가 점점 더 강해지기 때문에 마누카 꿀은 MGO 함량에 따라 등급이 매겨집니다. 예를 들어, MGO 100+ 미만은건강증진에 도움이 도는 정도의 메틸글리옥살을 포함하고 있고, MGO 500+ 이상은 강력한 치유효과가 있는의약품 수준의 제품임을 나타냅니다.
MGO의 효과
MGO는 강력한 항균작용을 나타내며 항바이러스, 항진균, 항염 효과도 있습니다. MGO를 함유한 마누카꿀은 다음과 같은 작용을 합니다.
1. 항균 작용:
살균 작용: MGO는 세균의 세포내 단백질 성분을 변형시킵니다. 단백질이 변성되면 세포기능이 손상되면서 세포가 사멸됩니다. 특히 위장에 서식하는 헬리코박터파일로리균에 직접적으로 작용하면서 강력한 살균작용을 합니다.
증식 억제: MGO는 세균의 성장과 복제를 억제하여 감염이 확산되는 것을 방지합니다. 위장의 헬리코박터 균은 물론 장에 서식하는 항생제 내성균주를 포함한 다양한 세균에 대해 증식 억제효과를 발휘합니다.
2. 상처 치유:
조직 재생 촉진: MGO는 손상된 조직의 재생을 촉진하고 염증을 줄여 치유에 큰 도움을 줍니다. 마누카 꿀은 상처, 화상, 궤양 등문제가 생긴 피부를 치료하는 데 대단히 효과적입니다.
감염 예방: MGO는 유해한 세균을 죽이고 병원체가 서식하기 힘든 환경을 조성하여 감염을 예방하고 설사 감염이 되더라도 빠르게 치유가 될 수 있도록 도움을 줍니다.
3. 소화 건강:
MGO는 장내 유익균의 균형을 유지시켜줌으로써 소화기 건강에 도움이 되는 것으로 나타났습니다. MGO는 염증을 줄이고 소화관 내 유해한 세균을
조절하여 역류성식도염및 위염, 과민성대장증후군과 같은 위와 장 질환 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
4. 면역 지원:
MGO는 항산화제로 작용하며 산화 스트레스를 줄여 면역 체계를 강화시켜 줍니다.
5. 항염 효과:
MGO의 항염 특성은 부기, 발적 및 통증을 줄이는 데 도움을 주어 인후통, 피부염 및 염증성 소화질환에 효과적입니다.
마누카 꿀에는 기존의 벌꿀이 가지고 있는 항염, 항균 물질과 더불어 강력한 UMF(Unique Manuka Factor)라는 성분을 부가적으로 가지고 있어 치료용으로 활용된다. 이 두 가지 물질은 서로의 효능을 강화해주는 상승효과를 낸다. UMF 숫자가 10 이상인 경우에는 강력한 항염 효과가 있어서 위염이나 헬리코박터 균에 의한 위궤양, 십이지장궤양 등에 활용되지만 소화증진이나 가벼운 위염에는 UMF가 높아서 가격이 고가인 제품을 굳이 복용할 필요는 없으며 UMF5 정도면 충분하다.
천연 소화효소
한국은 수율을 높이기 위해 꿀을 채취할 때 열을 가한다. 한 방울의 꿀도 남김없이 채취하기 위해 고온에서 꿀을 액체상태로 녹이면서 수집한다. 이 과정에서 꿀 속에 들어있는 천연 소화효소와 항염 성분도 완전히 파괴된다. 한국의 꿀이 단순한 설탕 덩어리라는 말이 나오는 것도 이 때문이다.
뉴질랜드는 꿀을 채취할 때 열을 가하는 것을 엄격히 금지하고 있다. 뉴질랜드 꿀을 먹을 때 액체의 느낌이 전혀 나지 않는 것도 도구를 이용하여 긁어내기 때문이다. 이렇게 상온에서 채취한 꿀에는 소화를 촉진하는 다양한 천연 소화효소가 포함되어 있어서 뉴질랜드 사람들은 소화가 잘 되지 않을 때 한국에서 활명수를 마시거나 훼스탈을 먹듯이 꿀을 한 스푼씩 떠서 먹는다. 뉴질랜드 교민 중에는 꿀을 오래 먹었더니 고질 위장병이 완전히 나았다는 사람이 많다. 뉴질랜드 마누카 꿀에 다양하게 포함된 천연 소화효소는 소화를 촉진하는 데 큰 도움을 준다.
당뇨만 없다면 평소 소화가 안 될 때 뉴질랜드 꿀을 밥 숫가락으로 하나씩 먹을 경우 소화증진에 큰 도움이 된다.
소화증진
뉴질랜드 꿀은 열로 가열하지 않아 소화효소가 그대로 살아있다. 마누카 꿀에 포함된 소화효소는 위장에서 소화가 빨리 되어 장으로 내려가게 도와줌으로써 소화증진에 기여한다.
UMF 5 정도의 꿀에는 풍부한 소화효소와 함께 적당한 항염성분이 있어서 심하지 않은 소화기 질환이나 소화증진에 추천된다.평소 위의 운동능력이 저하되어 자주 체하고 소화가 잘 되지 않지만 헬리코박터 균도 없고 위궤양이나 십이지장궤양 같은 특별한 병변이 없은 경우에는 UMF5의 마누카꿀을 꾸준히 복용하는 것이 권장된다.
피로회복
마누카꿀에 포함되어 있는 탄수화물은 쉽게 포도당으로 변환되어 에너지로 쓸 수 있게 도와준다. 기력이 많이 떨어져 있거나 피로가 심한 경우 한 숫가락의 마누카꿀을 먹으면 금방 에너지를 보충할 수 있게 된다.
마누카 꿀을 복용하여 효과를 보기 위해서는 꿀의 농도를 그대로 유지한 채 위장 속에 오랫 동안 머물게 해야 하는 것이 중요합니다.
가령 공복에 물에 타서 벌컥벌컥 마신다면 위장 내의 체류 기간이 짧고 농도가 희석되어버려 별다른 효과를 보지 못하게 됩니다. 식사 후에 밥숫가락 하나 정도를 퍼서 물 없이 드시기 바랍니다.하루 2 회 정도 복용하면 되고 당뇨병이나 비만의 위험이 없다면 보다 수시로 복용하면 효과가 더욱 빨라집니다. 뜨거운 물에 타서 먹으면 소화효소가 파괴되므로 꼭 물과 함께 먹겠다면 미지근한 물에 타 먹는 것이 좋고 가능하면 숫가락으로 퍼서 그냥 드시기 바랍니다.
만 1 세 이하의 유아는 꿀에 포함된 효소에 의해 심한 식중독을 일으킬 수 있으므로 복용을 금지합니다. 마누카 꿀은 몸에 빠르게 흡수되어 혈당치를 높입니다. 따라서 당뇨병이 있는 경우는 섬유소가 많은 음식과 함께 섭취하여 혈당치가 급격히 상승하지 않도록 해야 하며 혈당치의 변화를 주의 깊게 관찰하는 것이 필요합니다. 음식과 함께 마누카 꿀을 복용하더라도 혈당치가 기준을 초과하며 지나치게 상승할 경우 복용을 중단하여야 합니다.
마누카 꿀은 약품이 아니기 때문에 다량 복용해도 문제가 없으나 과체중인 경우 전체 칼로리의 변화가 없도록 식사 조절을 하지 않으면 비만이 될 우려가 있으므로 주의를 요합니다.
